Vor genau einer Woche bin ich in Shanghai gelandet, habe mich, angekommen an meiner Metrostation, wahllos für einen der 16 Ausgänge entschieden und bin zu laut dröhnender Musik die Treppenstufen in die nächtliche Metropole gestiegen. Oben angekommen, fand ich mich in einer sich rhythmisch drehenden Masse von Frauen im fortgeschrittenen Alter wieder, die synchron eine Choreographie tanzten. Während sich die ersten Arme und Beine in meinem Gepäck versenkten, versuchte ich irgendwie aus dem Wirrwarr zu entkommen, ohne eine der sich schwungvoll bewegenden Damen mitzureißen. Diese nehmen ihre Performanz übrigens sehr ernst und lassen sich nicht im Geringsten von der Europäerin mit viel Gepäck stören. Mein erster Eindruck von Shanghai: irgendwie völlig verrückt?

Heute muss ich grinsen, wenn ich an meine Ankunft zurückdenke, beobachte ich seither jeden Abend wie an öffentlichen Plätzen und Metrostationen nächtliche Tänze stattfinden. Mittlerweile habe ich mich schlau gemacht – nicht nur in Shanghai, sondern überall in China treffen sich in den Abendstunden Frauen zur gemeinsamen Aktivität. Manche Gruppen stechen zusätzlich durch einheitliche Tanzoutfits heraus und perfektionieren ihre Choreographien täglich. „Square dancing“ ist vielmehr als nur ein kollektives Tanzen, es ist ein Stück chinesischer Kultur, die ihren Ursprung bereits in der Song Dynastie findet. Öffentliche Tanzperformances wurden darüber hinaus ebenfalls als Propagandainstrument der Kulturrevolution in den 1960er Jahren initiiert.

Im Allgemeinen spielt sich das Leben in China im Freien ab: Neben Tanzstunden, finden sich vor allem in den Parkanlagen Karten- und Schachspieler wie auch Fitness- und  Yogagruppen. Besonders ältere Menschen profitieren dabei von neuen Bekanntschaften sowie „Fitness im Alter“ wie die Chinesen mir zu sagen pflegen. Aufgrund der geringen Kosten und der einfachen Partizipation erfreut sich vorallem der Tanzsport einer hohen Popularität, insbesondere bei den „dancing grannies“, wie sie hier auch genannt werden. Wer weiß, vielleicht findet man mich bald schon unter ihnen…